在经历了152年报史上最严重的新闻造假丑闻半年之后，《纽约时报》终于任命了历史上第一位新闻公评人（ombudsman）。

　　获任者名叫丹尼尔·奥克伦特（Daniel O krent），作家和杂志编辑出身，今年55岁，将从12月1日起履新。虽然美国其他不少报纸早已设有新闻公评人之职，但在纽约时报社内，奥克伦特的职务将被称为“公共编辑”（publiceditor）。

　　今年5月11日，《纽约时报》罕有地在当日头版发表长达7000多字的内部调查报告，承认刚离职的“名记”杰森·布莱尔（Jayson Blair）在过去7个月来，数十次伪造及抄袭新闻。该报发行人小苏兹贝格指事件是“极丢脸的事”，“毁掉了报章跟读者之间的互信”。

　　布莱尔事件还直接导致了时报执行主编豪厄尔·雷恩斯（Howell Raines）和编辑主任杰拉德·博伊德（Gerald Boyd）的下台，此后，该报特设了一个专司监督职能的三人委员会，并开始检讨长期以来一直拒绝设立新闻公评人制度，过分相信记者以职业道德自律的做法。不过时报此番设立的“公共编辑”也非永久职务，时报仅与奥克伦特签了一份为期18个月的合同，之后再对效果进行评估，是否在报社内保留这一职务，还要看评估的结果而定。

　　在深圳报人辜晓进所著的《走进美国大报》一书中，ombudsman被译作“督导员”，并说“督导员也被业界称为‘读者代表’，是代表读者监督报纸运作程序的意思。”

　　台湾世新大学新闻传播学院院长彭怀恩教授认为，美国报业的公评人制度最表面的功能是向读者负责，作为媒体和读者之间的一座桥梁，如果细分它的工作项目共有三个方向：第一是对内定期评估媒体内部同仁的工作表现（是否遵守专业精神及守则），第二是对外受理读者的指责和意见，第三是解释、说明媒体的作业方式和过程。

　　最近的统计表明，美国已有包括《华盛顿邮报》等多家大报在内的38家媒体设立了新闻公评人制度。

　　10月27日，在接受美联社采访时，奥克伦特说他将独立于采编队伍之外，“做本报的一个读者。”虽然他的办公室也设在时报大楼内，但不会与编辑部在一起办公。

　　奥克伦特将在《纽约时报》星期日刊上新开一个专栏，对这一专栏的内容和风格，现任时报执行主编比尔·凯勒（Bill Keller）和其他编辑均无权干涉。

　　奥克伦特还说，18个月的合同结束之后，他将回家继续写书。奥克伦特的最新作品是上月出版的《大财富：洛克菲勒中心史诗》（Great Fortune：The Epicof Rock efeller Center）。此前，他曾在1990年代中期担任过《生活》杂志的编辑主任。（记者　康慨）