2001年全国晚报发行量占全国综合性日报发行量比例示意图

2001年全国晚报期发行量分类示意图

2001年全国晚报广告收入状况示意图

　　风雨兼程泥泞路

　　中国晚报事业经历了一个艰难曲折的发展历程。从新中国成立之初的晚报新生、“双百”方针下的晚报生机勃发，到“大跃进”时期的晚报迷失、“文化大革命”时期的晚报浩劫，再到十一届三中全会改革春风吹开晚报满园春色，中国晚报事业历经风雨而枝繁叶茂。

　　1949年1月天津解放，原《新生晚报》经登记后于3月复刊(1953年改名《新晚报》)，这是解放后全国第一家新生的晚报；同年5月，上海解放，《新民报·晚刊》经登记继续刊行(1958年改名《新民晚报》)，这是新中国诞生后从旧社会过来的惟一坚持出版的晚报。这两家晚报的日发行量虽然不过数千份，但从此开始了办好社会主义晚报的艰苦探索。

　　1956年党中央提出“百花齐放、百家争鸣”的双百方针，思想文化领域包括新闻战线出现了令人鼓舞的形势。7月1日，《人民日报》发表《致读者》倡导新闻改革，为全国晚报的发展准备了条件。《长沙晚报》的前身《长沙日报》也就在这一天创刊。1957年10月1日，《羊城晚报》创刊，1958年3月15日，《北京晚报》创刊，这两座大城市晚报的诞生，预示着中国晚报事业进入新的发展时期。

　　但是，刚刚开局的新中国晚报事业受到反右派斗争和“大跃进”的强烈冲击，刚刚形成的晚报特色又丢掉了，在风雨中一时迷失了方向。1960年代初，党中央清算了“大跃进”时期的错误影响，给晚报发展带来了生机。1961年，《长沙日报》、《西安日报》、《成都日报》、《合肥日报》、《南昌日报》、《哈尔滨日报》等相继改为晚报出版。到“文革”开始前，全国已有13家晚报。《新民晚报》、《羊城晚报》、《北京晚报》等都办出了自己的特色，成为全国有影响的报纸，中国晚报事业在曲折的道路上初步探索出一条发展之路。

　　1966年，“文化大革命”爆发，全国各地的晚报先后被迫停刊，无一家幸存。

　　1978年12月十一届三中全会召开，在改革开放政策的指引下，中断13年之久的中国晚报事业如沐春风，生机勃发。一批老晚报纷纷复刊，一批新晚报纷纷诞生。1979年11月，《南昌晚报》率先复刊。1980年1月，云南《春城晚报》创刊，这是“文革”后创办的第一家晚报。1个月后，《北京晚报》、《羊城晚报》同日复刊。1981年10月1日，《长沙日报》(1978年5月1日复刊)改名《长沙晚报》出版。1982年1月1日，《新民晚报》复刊。这一年年底，全国已有晚报19家，超过了“文革”前的规模。

　　此后几乎每年都有晚报创刊复刊。天津《今晚报》、江苏《扬子晚报》、浙江《钱江晚报》、山东《齐鲁晚报》等都成为影响很大的晚报。到1991年底，全国晚报总数已达到51家。

　　雨后春笋阳光路

　　1992年初邓小平南方讲话后，晚报如雨后春笋般迅猛发展，中国晚报事业迎来了空前繁荣的时期。1992年底，全国晚报已达78家。1993年底，全国晚报猛增至104家。到2002年底，全国晚报总数139家。目前，中国晚报工作者协会会员单位已达152家(含几家都市报和早报)。晚报数量从解放初期的2家到目前的150多家，增长上百倍，被人们称为“晚报热”。

　　2002年底，中国晚报工作者协会对会员单位2001年的基本情况进行填表调查，参加调查的会员单位141家。调查结果显示，在庞大的中国报纸家族中，晚报无论拥有读者数量还是经济效益都占据了“半壁江山”，成为中国新闻事业一支影响广泛、成就卓著的重要方面军。

　　从拥有读者数量上看，全国137家晚报(有4家未统计)期发行总量达2199.55万份，占2000年全国综合性日报期发行总量5103万份的43%。其中发行量在100万份以上的晚报有5家。晚报发行量节节攀升，有识之士认为这是值得研究的“晚报现象”。

　　在晚报发行量不断攀升的同时，晚报发行覆盖范围也在不断扩大。晚报集中在少数大城市、中心城市和省会城市的状况早已改观，不少中小城市甚至边远的县级城市也有了晚报，一些少数民族地区还发行了民族语言的晚报，《乌鲁木齐晚报》出了维吾尔文版，《拉萨晚报》出了藏文版，《伊犁晚报》还出了维吾尔和哈萨克两种文版。长春、南京、沈阳、合肥、上海等城市还出现了两家晚报。晚报在国内报业市场攻城掠地的同时，还开始走出国门，踏上海外扩展之路。1994年11月1日，《新民晚报》通过卫星传版在美国同步印刷发行，1996年11月9日正式成立驻美记者站，推出《新民晚报·美国版》，这在全国地方报纸中还是第一次。1997年,《泉州晚报》(海外版)开始在菲律宾马尼拉发行,侨乡信息通过晚报传递海外。《今晚报·美国版》也于2002年3月8日开始在美国洛杉矶出版。

　　从经营创收上看，全国134家晚报(有7家未统计)2001年广告总收入达59亿6045万元，占全国综合性日报2000年广告总收入135亿元的44%。在全国公开发行的2000余种报纸中，前5名创利大户中晚报占了3家，有5家晚报进入全国报纸广告收入十强。中国晚报成为中国报业广告经营名副其实的“领头雁”。

　　在晚报经济实力不断扩大的过程中，开始了向集团化发展的进程。1998年5月8日，中国晚报界第一家报业集团——羊城晚报报业集团在广州成立，这也是中国最早成立的3家报业集团之一。同年7月，新民晚报与文汇报强强联合，成立文汇新民联合报业集团，总资产达17.4亿元。2000年9月26日，长沙晚报报业集团成立，下属4报1刊1家网站，成为湖南省第一家报业集团。

　　与时俱进通衢路

　　随着经济社会的发展和人们生活方式的变化，空前繁荣的中国晚报在发展中遭遇了严峻的挑战，面临着新的考验。

　　直接的挑战来自同质媒体。随着报业改革的深入和竞争的加剧，日报在“贴近基层、贴近群众、贴近生活”方面逐渐向晚报靠拢，新兴的生活服务类报纸则将晚报视为特色的东西“照单全收”甚至在某些方面做得更精更专，晚报的优势在弱化。特别是报业向集团化方向发展，一主报拖着系列子报，虽然都强调对外竞争，对内互补，但内容交叉、市场交叉、信息源交叉、广告源交叉的矛盾无法回避。

　　挑战还来自异质媒体。视听媒体传播信息的快捷和直观，在生活节奏越来越快的“快餐文化”时代抢夺了受众的读报时间。网络媒体被称为第四传媒，向传统媒体发出的挑战更是咄咄逼人，其信息传播的即时性和受众参与的互动性吸引了越来越多受众特别是年轻人，纸质媒体的读者正在被新兴媒体分流。

　　面对挑战和考验，任何作茧自缚的思想、悲观失望的情绪和无所作为的论调都不可取。一个不争的事实是，在现代科技和经济相当发达的美国、日本，电子媒体尚且没有取代纸质媒体，日报没有取代晚报，何况还将长期处于社会主义初级阶段的中国！更何况，中国晚报在不断求新求变，不断自我更新，不断创造新的特色和优势。

　　今天的晚报通过兼蓄并收已经与传统意义的晚报有很多不同。在出版时间上，晚报晚出早出并存，早出晚报增多，有些晚报遇到重大事件还实行滚动出版，在出版时效上抢占报业市场进行着积极探索。在版式上，越来越多的晚报从追求编排结构的美感向追求视觉冲击效果方面探索，大标题、大照片、大版块的编排风格争取了越来越多读者的眼球。

　　当然，报纸竞争的核心是报纸质量。晚报在报纸质量上下功夫已经取得了很多新突破。许多晚报提出“关注世界的关注、关注国家的关注、关注本地的关注、关注百姓的关注”，作为晚报传统“三大支柱”的社会新闻、文化新闻、体育新闻被更加重视，时政新闻、经济新闻、国际新闻得到加强，成为晚报新的强项，正在形成晚报“六大支柱”。晚报重视地域性和服务性的特色更加突出，晚报的很多本地新闻是网络媒体无法企及的，往往具有独特性；晚报的服务内容更丰富、形式更多样，特别是在为市民生活服务方面做得更到位更到家。晚报在报纸质量方面的提升和突破正在逐渐形成晚报新的优势。

　　与时俱进的中国晚报有很好的传统、有很多的优势、有鲜明的特色、有创新的精神，只要审时度势，发扬优良传统，增创新的优势，不断提高质量，晚报事业一定会更加兴旺发达。