伊士曼创办的柯达公司使美国从摄影业的进口商变成了该行业的领导者，对个人来说，这只是他控制现实能力的佐证。

　　乔治·伊士曼(George Eastman)发誓不让自己重复父亲的生活。老伊士曼显得对生活毫无把握能力，生活态度消沉，一生中能称之为自我奋斗的时刻非常短暂。他生了四个孩子，但并没有尽到做父亲的责任。

　　乔治·伊士曼忘不了，常年工作在外的父亲最后归家的时候，已经神志不清，身后是一大堆债务。

　　伊士曼不得不在上了7年学后就到一家保险公司帮工，以至于他受的教育甚至还不如他的母亲。“我在40岁之前没笑过，”伊士曼在获得巨大成功后回忆说，“我可能会咧咧嘴，可我从没笑过。”

　　不过，“拒绝父亲”的想法最后以一种奇妙的方式让伊士曼大为受益，他具备了一种完全不同的性格：乐观、勤奋、把手头工作做好却又绝不是一副战战兢兢保住饭碗的架势。这是成就事业成功的伊士曼基因。

　　获取财富是伊士曼从父亲那里吸取的首要原则，随着经历的增长，这种想法最后被升华为“对现实的控制”的认识。

　　伊士曼辍学后的那份保险公司工作，周薪3美元，包括清理痰盂。他每周工作60个小时。当他认为自己做得已经足够好了的时候，他要求加薪，但遭到了拒绝。

　　类似的经历伊士曼先后体验过三次：如果有能力，他一定会让这个障碍消失，否则便选择离开。伊士曼在这方面冷酷无情——“和平，”他曾经写到，“只能存在于私人生活……在商界，永远都是战争。”

　　大约从1871年开始，他每个月从后来工作的保险公司领取41.66美元，同时做着月薪8美元的业余消防员工作，并对房地产进行了小额投资——他会尽可能去赚钱，但从不把钱放在一个篮子里，这可以被看作伊士曼谋求控制现实的最初举动。

　　1877年，伊士曼准备去加勒比的多米尼亚考察当地的投资可能。他的一位朋友建议他带上照相机记录他所遇见的事物。“为什么不呢？”伊士曼回答说。

　　这个旅程事后被证明改变了整个摄影历史。

　　伊士曼花了49.58美元去购买照相机和配套设备，因为使用复杂，他又花了5美元去学习。这个过程对伊士曼及随后的历史非常重要。他迷上了摄影，并因此结识了一个对专利申请颇有研究的人。后来，是他建议伊士曼将自己的成果全部申报，在形成对竞争者巨大障碍的同时，确保了日后的伊士曼帝国。

　　记住这是1877年，照相非常不容易，伊士曼为此花了54.58美元。在伊士曼成为摄影爱好者并开始订阅《美国摄影杂志》一个月后，有人公布了一些对胶片感光剂的改进。

　　伊士曼非常好奇，很想知道下一步会发生什么——他开始研究自己的感光剂。因为只能利用业余时间，睡眠时间非常少。但他成功了。

　　创造行为带来的幸福并没有使他偏离他涉世之初的核心。“我很快就考虑了商业生产的可能性。”他说。

　　他申请了专利，在1881年成立了伊士曼干性感光片公司，这便是伊士曼－柯达公司的前身。购买他的产品，摄影无需专业知识。但是，原有的专业人士和爱好者们拒绝这种降低乐趣的产品。

　　但似乎正是这些问题让伊士曼证明了他的商业能力。“我们必须创建一个大众市场。”——他分析形势后表示。这意味着一个公司产品的明确定位。1888年，伊士曼推出了售价25美元，并且轻巧的柯达相机。它具有以下特点：小巧，并且价钱比伊士曼学摄影时便宜29.58美元。

　　同时，伊士曼的公司也出售服务。相机里有100张未曝光的胶卷，摄影者拍完后把相机寄到公司，经过冲洗、并重新装好胶卷后，再连同相机照片一起寄给用户。这一系列工序，收费10美元。

　　尽管当时广告经常与假冒伪劣相联系，但伊士曼还是启动了广告营销，。他发明了一句表意准确但简洁如诗的广告词：“你按按钮，我包办一切。”——人们如潮水涌来。

　　伊士曼知道自己抓住了某些奇异的东西，他打算继续下去。1900年，公司推出了布朗尼：加上胶卷共计1.15美元。

　　伊士曼的其他商业策略还包括，不遗余力地购买他人的专利，与人联营以控制价格和产量，利用工业情报刺探活动，至少收购16家公司以操纵竞争，并拒不给予竞争者得到所需原材料和销售产品的机会。“成功，”他说，“就意味着金钱。”

　　但是伊士曼并没有变成一个惟利是图者。1898年，他从个人收入的第一个100万美金中拿出了17.5万给自己的员工。他这么做的时候，美国另一位商业巨头卡内基的工厂负责人正在说：“我总有一条原则，当工人把头昂起来的时候，打。”

　　“是的，”伊士曼说，“人在这个世界上不得不冷酷。但是别忘了在心中留一片温柔的地方。”这让他避免了变成资本强盗的危险，并一生不曾出丑。(李波/文)