提要：“易读性”是指新闻文本易于阅读或理解的程度或性质，它不但追求内容的详尽、厚重和多角度呈现，而且追求一种良好的信息呈现方式。厚报时代的来临使“易读性”成为各家报纸争夺受众的重要工具。

　　要提升易读性，必须确立以读者为本位的理念，在版面编排上下功夫，使读者更易接近“新闻本体”。在提升易读性的过程中，也应规避可能出现的误区。

　　中国传媒市场的竞争日益激烈，“扩版增张”以提高自己的社会影响力几乎成为各家纸质媒体共同的选择。在此背景下，新闻内容的重复已经成为一种常态，由于信息源的趋同，各家报纸所获得的信息都大同小异，只是写作的角度不同而已，且均以新闻的“可读性”来做招徕，以吸引读者。但是，身处资讯爆炸时代，读者可以从多种信息源轻松地获取信息，与此相对应，阅读方式已进入“速读”时代，一张报纸看半天的情况已属罕见，在这种情况下，一条新闻即使可读性再强，也可能由于信息的芜杂而淹没在信息的汪洋大海中，从读者的眼皮底下溜走，可读性强的东西在极端的情况下变成了“不读”。对报纸而言，如果读者根本不接触这类“可读性强”的信息，那么报纸采编的总成本就会提高，报社也不能获得任何效用（编采可读性强的信息要付出大量人力和物力）。因此，在新闻传播理念及形态发生变革的前提下，仅凭新闻的可读性有可能难以获得读者青睐。在这种情况下，靠什么得到读者的垂青呢？笔者认为，在厚报时代，报纸的 “易读性”是吸引读者做出选择的重要因素之一。

　　可读性和易读性之比较所谓“可读性”是指读者对新闻内容的接受程度，如果接受程度高，就表示其可读性强，如果接受程度低，则表明其可读性弱。细而言之，传统新闻学理论中的可读性，是从新闻稿件（内容）的角度来衡量的，偏重了内容而忽略了形式对读者的外在吸引力；而易读性是指文本易于阅读和理解的程度或性质，它不但追求内容的详尽、厚重和多角度呈现，而且追求一种良好的信息呈现方式，使读者更容易找到信息，更准确地理解信息。以标题处理而言，横题的易读性往往比竖题好，长文一行标题往往比肩主副齐全的标题更易节省读者的时间；以版面编排方式而言，装饰平实、图片醒目、大幅留白的版面常常比多用花边、图片冲击力弱、文字密密麻麻的版面易读性强，前者更能方便读者阅读，而后者的编排方式令读者阅读起来很费劲，会引起阅读者的厌烦情绪。

　　此外，易读性还契合了读者阅读规律中的“以貌取文”现象，即受众在阅读报纸时并不是把所有的新闻都看完，再来根据自己的收获确定是否值得，而是从随机的角度进入文本的阅读，即可能从报纸的任意一版，电视的任意一个时间段进入，这样，新闻文本的“貌”———即给予受众的的“首因效应”就显得非常重要，对报纸来说，其首因效应应首先是报纸的版面编排是否以读者为本、具体新闻的标题是否吸引人、图片是否具有冲击力等等，这些指标也就是本文要着重阐述的“易读性”。

　　报纸“易读性”举隅报纸作为一种视觉媒介，它的易读性必须体现在版面上，版面是报纸易读性的具体承载者，近几年市场化运作程度较高的报纸已经在这方面作了有益的尝试。

　　一、树立从读者本位出发的“低成本”理念，降低读者获取信息的费力程度。

　　美国著名传播学者施拉姆曾列出过一个计算读者对信息选择率的公式，选择概率＝报酬的承诺÷所需付出的努力。说明读者对信息的选择率与他们所能获得的报偿成正比，与他们所要付出的努力即代价成反比①。对办报人来说，提高报纸承载的有效信息量，同时降低读者获得这些信息所付出的直接成本，是强化读者对报纸忠诚度的关键所在。而读者读报的成本，从物质方面看包括报纸的经济支出和购买的方便性，从精神方面看包括读者阅读报纸的时间支出和阅读后所获得的愉悦性。因此，从版面编排着手，尽量帮助读者减少读报时间而得到信息与精神的双重满足，是非常重要的。特别是在“厚报”时代，这种需要显得更加迫切。杭州《都市快报》1999年创办伊始就在报纸版面设计上大胆创新，推出了我国第一张“异型报纸”。这份报纸比普通四开报纸窄0．5厘米、长3厘米，因为他们认为一份早晨出售的报纸，很可能被人们在拥挤的公共汽车上、忙碌的早餐摊点上匆忙浏览，这种狭长型的报纸拿在手中自然比较方便、灵活。如果再考虑到半版的或者通栏的广告在版面上的编排效果，这种变形的版面也显出更多的优点。这份报纸的设计还处处体现出与国际潮流相吻合的特征，从简洁明快的模块式结构、保持相对稳定的静态式编排、种类少而对比强烈的标题字体，到节奏稳定的文字分栏、恰到好处的留白、宽松的栏距、绚丽但不滥用的色彩……一切都在努力营造着一个方便读者快捷阅读、轻松阅读的资讯空间，并且让人感受到一种充满时尚气息的优美和雅致。

　　二、版面编排简洁明快，疏朗大气，使读者更容易接受新闻本体。

　　现代生活节奏的加快，使读者的视线逗留在报纸上的时间大大减少。传统的穿插套拼的编排方式虽然灵巧、雅致，但因文字露头藏尾，横题竖题搭配使用，跨栏文字比较难寻，使读者在阅读新闻时十分费劲，阅读起来很不方便，一篇七弯八拐的文章，读者看完前半部分，要费很大的劲才能找到后半部分，给读者接近新闻本体设置了人为障碍。而现代报纸流行的模块版式，整个版面由于矩形板块构成，这些板块可以是单篇新闻、图片、图表等，也可以是相近新闻的组合。同时在版面编排上彻底弃用竖题，打破了版面横题不能相碰的戒律，以字号、线条的变化来减轻横题区的视觉干扰，避免了穿插版式寻找文字的困难，方便读者阅读；便于集合稿件，形成版面强势；便于稿件添加色块。模块版式崇尚简洁大气，重点稿件标题非常醒目，新闻照片功能在版面上充分释放。它以强烈的“视觉冲击力”紧紧抓住读者视线，让读者产生非看不可的阅读欲。

　　此外，由于“厚报时代”的来临，报纸的整体版面以“静态版式”（版式在一段时期内固定不变）居多，栏目安排呈“货架式”排列，发挥了类似超市的功能，读者可以择其所好来阅读。报纸的版面排序选择分叠处理的方式，即以英文字母将新闻、财经、娱乐、副刊等内容相近的版面集中安排在一组，方便读者阅读和查找。如《南方都市报》分为A、B、C、D四叠，每叠的主题都各不相同，以不同的内容充填其中，读者可依自己兴趣的不同而作不同的取舍。

　　三、强化导读功能，激发读者的阅读欲望。

　　当前报纸版式变革的一个较明显的趋势是：对版面导读功能的强调逐渐胜于对版面美的强调，这是由传者本位观念向受众本位观念转变的结果。导读从广义上来说就是要通过版面元素的重新组合引导读者快速阅读，从狭义上说，指报纸的第一版开设导读窗口，为读者了解厚报的内容提供指南。强化导读是受众意识在报纸版面的一种反映，导读功能实际上就是报纸的服务功能的具体体现，它帮助读者作阅读选择，节约读者的阅读时间，因为一版的导读，就像厚厚一摞报纸的目录，读者在阅读前可以按图索骥，找到适合自己需要的信息，而不需一字不漏地阅读完整份报纸。

　　为适应“读题时代”的到来，报纸标题的处理方式也充分考虑导读功能，考虑读者的阅读感受。具体表现在传统报纸主肩副齐全的标题几乎绝迹，主标题一行题的现象明显增多，归纳起来，业界目前有三种做标题的情况：其一是借鉴《华尔街日报》的编排方式，把新闻的主要内容浓缩在标题中，读者不用读完全文就能大致知晓内容，《21世纪经济报道》经常采用这种做标题的方式；其二是将标题做“厚”，但并不提供完整的信息，而是靠大标题的视觉冲击力激发起读者阅读全文的冲动；三是出于“易读性”的考虑，对较长的文章分段，各个段落加小标题，《经济观察报》的长文章中还配上提示题，其做法是从正文中选出一段较精彩的信息，以放大字号或变换字体加以突出处理，其功能也在于激发读者的阅读欲。

　　四、运用版面留白艺术，给读者提供一个视觉暂留的空间。

　　以“可读性”理念来主宰版面编排的报纸，一向强调用大量信息将版面排满，这种版式的优点是有足够的量，但却没有体现出“易读性”，读者的视觉容易疲劳。而讲究“易读性”的报纸，版面留白是吸引读者的重要一环，留白可以使人的视觉处于轻松、愉悦状态，最大的作用是引人注意，给读者提供一个视觉暂留的空间，让读者在轻松的状态下完成阅读。国内财经报纸中，《经济观察报》、《21世纪经济报道》的版面都大幅运用了留白技巧，其通常做法是标题与文章之间、文章与文章之间都留出适当的位置，文章与文章之间不加框，少用花边。改版后的《南方日报》也运用了这一编排方法，砍掉了中缝广告，一版设置三至四条导读，其内容是各版重要新闻的简明提要，版式借鉴国际惯例，报型变得狭长，长宽之比为0．618黄金分割率，便于读者阅读，整个版面给人一种疏落有致、清新雅致的视觉享受。

　　提升报纸“易读性”应力避两大误区版面的内容和形式是有机的统一体，内容决定形式，形式对内容也具有反作用，恰当的版式，不仅为新闻内容增色，而且以其独有魅力感染读者，但如果片面夸大形式，就会造成版面编排“失”度，大而无当。好的版面应当对各类稿件的内容作出恰如其分的评价，然后赋予其恰当的形式。办好报纸，关键靠内容，靠好稿，其次才是形式、版面。

　　随着版式变革的此起彼伏，各家报纸在提升“易读性”方面做出了很多有益的尝试。但“易读性”指标毕竟是形式方面的东西，古人云“言之无物，行而不远”，如果易读性没有厚实的内容作支撑，势必会蜕变到形式主义的道路上去，长此以往，报纸就会“金玉其外，败絮其中”。因此，在提升报纸易读性的浪潮中，应力戒几大误区。

　　1．应避免出现“泡沫版面”。所谓“泡沫版面”，即版面设计盲目追求感观刺激。其特点是版面元素的使用过度夸张，表现形式与所表达内容的价值不相称，比如大量使用缺乏新闻价值的巨幅照片，内容并非很重要的稿件却做个比报眉字号还大的标题，还有一些专版大量使用非新闻照片装饰版面，照片的内容与报道内容毫不相关。这些做法实际上造成了版面资源的浪费。

　　虽然能提升报纸的易读性，吸引读者的眼球，但读者并未从阅读中获得多少裨益。某著名财经大报的第一版经常使用版式设计人员手绘的图片作为压题照片，如2002年11月4日，头版导读文章的题目是《新手机：谁主宰未来》，其背景图片为一个人的半身X光片，前景为一部手机。11月 25日，第一版左下角有一幅手绘的人物半身像。类似这样的抽象图片还可以罗列出很多。这些图片没有实质内容，充其量只是填充版面的一种工具，不具备任何新闻性，但却占据了五分之一的版面空间（头版正中），这种照片形式上看起来赏心悦目，但其内容却乏善可陈。

　　2．提升易读性切忌“东施效颦”。在版式变革中出现的一个值得注意的现象是，某些较成功的都市报和晚报因为赢得了读者，发行量稳定在一个较高的水平，逐渐向主流媒体靠拢，如《南方都市报》短短几年内的日发行量就从创刊时的20万份飙升到100万份以上。

　　而一些传统报纸却读者日渐稀少。这种情况让许多传统媒体急于在形式上来个大变革，在版式设计上模仿都市报等大众文化类报纸的风格，以提高自己的“ 易读性”，其结果反而弄巧成拙，读者看了别扭。事实上，报纸的版面风格和个性特色是与报纸性质和内容紧密相连的，“东施效颦”的做法显然不可取。美国著名财经报纸《华尔街日报》的版式历经100余年，一直没有变化，甚至不用彩色印刷，头版不放大照片，与现代报纸的版式相比，它的版面编排显得呆板、没有生气，但仍然赢得了美国中上阶层金融界人士的喜爱，因为它提供的财经信息准确、迅速，使人信服。由此看来，绝不能只顾提升报纸的“易读性”而忽视新闻的创新。

　　当下报业竞争激烈，舍本逐末的例子屡见不鲜。比如，杭州一些报纸发现《都市快报》发展迅速，不认真研究自己如何在内容上超过对手，却在报型上动了太多脑筋。《都市快报》比一般的报纸长出5厘米，有的报纸就比《都市快报》再长1厘米。但是，这种缺乏内容提升的新异“包装”，并没有得到市场的认同。（作者单位：暨南大学新闻与传播学院）

　　注释①吴文虎：《传播学概论》，第246页，武汉大学出版社，2001年版。