一九六四年出生于内蒙古，一九八二年以优异成绩考入北京对外济济贸易大学，国际贸易专业学习。

　　一九八七年毕业，获经济学学士学位，同年分配到对外经济合作贸易部国际贸易研究院工作。主要从事市场调查及引进外资的工作。全面参与了八十年代中期，经贸部有关进一步改善外商投资环境的研究。

　　一九九零年起，独立主持国际贸易研究院贸易发展中心工作，为数家国际知名大公司与中国的合作提供投资咨询服务。

　　一九九三年，加盟索福瑞集团TNS(中国)公司，任总经理。为国际国内公司提供专业市场调查，投资咨询服务。

　　一九九六年，积极推动，促进了索福瑞集团与中央电视台央视调查咨询中心的合作，组建央视-索福瑞媒介研究有限公司，并担任总经理。积极组织，参与宣传，普及媒介调查知识，推动全国电视收视调查的统一，规范和应用；为改进中国电视节目质量，提高节目编排水平，创造电视广告良性竞争环境作出了重要贡献。

　　在国内有关专业刊物上发表系列论文，参与有关受众研究书籍的编写。推动，促进中国受众研究工作，任中国受众研究会副秘书长，获得中国受众研究会颁发的优秀论文奖和特殊贡献奖。多次参加有关市场调查，媒介调查国际会议，并就中国电视媒体研究问题发表演讲。

　　领导央视-索福瑞媒介研究公司成为中国市场调查业内的第一家“新技术企业”，第一家“先进企业”，第一家通过“ISO9002”全面认证的企业。央视索福瑞媒介研究公司的收视率数据成为中国电视广播节目、广告交易的“通用货币”。

　　二零零零年开始，王兰柱在北京广播学院广告学院任兼职教授。任中国企业联合会，广告主工作委员会专家顾问；任中国受众研究会副秘书长。

　　一九九八到一九九九年，在著名的澳大利亚蒙纳士工商管理学院读在职工商管理硕士(EMBA)。于二零零三年始在北京广播学院攻读传媒学博士学位。