2003年5月1日，央视实播新闻频道，同时，自2003年5月8日起，央视一套全天节目进行历史性的调整。

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　　中央电视台5月1日推出新闻频道

　　中央电视台新闻频道于2003年5月1日起试播，7月1日起正式播出。新闻频道全天24小时播出，每逢整点有新闻，全天24档。安排在整点新闻后的分类新闻主要有财经、体育、文化、国际四大类。。另外《新闻联播》、《焦点访谈》、《新闻30分》、《晚间新闻》、《新闻早8点》等栏目，在新闻频道中与第一套节目并机播出。

　　有学者把央视新闻频道的开播视为今年中国媒介变革的一大亮点，怎么强调它对业界的影响和意义都不过份。当然，作为国家级媒体，新闻频道开播，无论是当下的亮相评价，还是今后推动媒体改革发展，其意义已远远超过了其本身。新闻频道对新闻理念的改变、媒介经营的发展、社会文化的提升等各个层面都将产生巨大的促进作用，也折射出中国传媒业变革拉开了序幕。

　　央视“五一”起除新闻频道试播外，一套节目也相应改版。从5月8日起，央视一套节目一改延续了8年之久的传统新闻综合频道定位，取而代之以全新的综合精品频道定位。

　　调整后的一套节目，在保留原一套主要新闻节目和精品栏目的基础上，对其余栏目进行了大刀阔斧的删减和整合，使栏目总量由原来的58个缩减到43个。除了新闻类的几个人气较高的节目如《新闻联播》、《焦点访谈》、《新闻30分》、《晚间新闻》、《新闻早8点》原封不动之外，调整后电视剧的播出时间大大增加，每天播出8集电视剧，上午、下午、晚间黄金时间和子夜4个时段各播出两集，其中晚间黄金强档电视剧的播出时间将提前到19时30分。为了把一套的人气一直保持到晚间和深夜，中央台把各频道现有的一些精品栏目都放在一套每天晚间22时35分左右播出，周一《新闻调查》、周二《实话实说》、周三《艺术人生》、周四《幸运52》、周五《曲苑杂坛》、周六《同一首歌》、周日《开心辞典》。同时，原一套节目中部分题材相似、风格相近、有固定收视群体的栏目合并后将重点推出，《社会经纬》、《综艺大观》等十余个栏目被调整到相应的专业频道。